Peter Doran из University of Illinois выступил 26 ноября на слушаниях Национальной академии наук, США, с докладом о результатах работы его команды по экспедиции к озеру Вида, расположенному в долине Макмюрда, Антарктида. Это уже вторая экспедиция учёных к этому озеру. Само озеро находится под слоем снега и льда, толщина которых колеблется в пределах 16-27 метров. Вода в этом озере в 6 раз более солёная, чем обычная морская вода. А его температура -13°С, что делает его самым холодным озером на планете. Из-за толстого слоя льда – свет не проникает туда. Анализ углеродных частиц показал, что возраст ледяной шапки, сформировавшейся над водой, превышает 2 800 лет. Тем не менее, исследования проб воды показали, что даже в этом тёмном, холодном, солёном месте существует жизнь. В воде были обнаружены представители восьми групп бактерий. Примечательно, что часть этих организмов раньше не относили к группам, способным переносить условия высокой соли. Диаметр обнаруженных микроорганизмов колеблется от 0,2 до 1 микрометра. Среди них неизвестных форм выявлено не было, однако один представитель всё же не имеет близких родственников, среди культивируемых бактерий и, возможно, представляет собой новый филум. Учёные расходятся во мнении касательно источников энергии для данных микроорганизмов. Есть мнение, что питанием служат растворённые органические вещества, углерод. Либо более экзотические, такие как водород, используемый, к примеру, микроорганизмами, обитающими в глубоких золотых рудниках. Отсутствие в озере хищников и низкая температура дают учёным основания полагать, что микроорганизмы переключились на «медленный режим выживания», со скоростью воспроизводства приблизительно раз в 120 лет.
Озеро Вида – исключительная среда. Изоляция, вероятно, будет способствовать его отличию в геохимическом и биологическом плане от подледниковых озёр, насчитывающих миллионы лет. В течение следующих двух месяцев британские, американские и российские учёные планирую взять пробы из трёх подледниковых озёр антарктики: Эллсуорт, Уиллианс и Восток. Эти исследования дадут подсказки о том, какие условия необходимы для наличия жизни на Земле и других планетах.
Источники:
перевод
